護老悠閒曲

香港面對人口老化問題，雙老照顧家庭愈見普遍，加上去年接二連三發生與照顧者相關的慘案，引起大眾關注社會支援照顧者的問題。的確，作為護老者，會面對一定的照顧和財政的壓力。若長久累積而未能妥善處理壓力，便有機會產生精神健康的問題。因此，播道社會服務轄下長者鄰舍中心一直致力提供及推廣護老者服務，以助區內有需要人士獲得適時的幫助。以下是福安堂耆趣天地一位護老者的經歷： 

徐伯伯現年71歲，與太太兩老獨居，膝下並無兒女，在港亦缺乏其他親友支援。自2021年起，徐太患上認知障礙症，性格變得不易信人，並且討厭人多、嘈雜的地方；同時，由於徐太患有嚴重的糖尿病及心律不正等其他長期病患，倘若血糖不足，更會令其出現語無倫次甚或手腳不協調的情況，造成跌倒危機，令徐伯伯的照顧壓力與日俱增。除了思想變得多疑，徐太的情況更是像變化不定的四季，情緒時而冷靜、時而高漲，當刻或許表示想外出「行街」，下一秒隨時變成需要「執包伏返鄉下捉雞」，經常令徐伯伯摸不著頭腦。可是，徐伯伯作為唯一的照顧者，一直以來都是默默肩負起一切照顧工作。直到2023年，徐太身體進一步退化，而徐伯伯亦有感自己年事已高，身體亦出現毛病，未能完全應付所有照顧工作。故此，最終在街坊鼓勵下向中心聯絡並尋求支援。 

中心工作員與徐伯伯接觸後，便安排為其太太申請輪候政府資助的院舍照顧服務及到戶社區照顧服務，藉以減輕其照顧壓力。然而，到戶服務雖然能滿足部分需要，如：提供一對一的復康訓練，但卻未能讓徐伯伯騰出空間處理一些個人事務。由於徐太有認知缺損及有跌倒風險，徐伯伯一直不敢讓其獨自留在家中，深怕她會在其外出期間走失或於家中跌倒。 

幸而中心自2023年10月開始，與同區友好持份機構合作，展開了一項新的照顧者服務―「護己及耆暫顧服務」，時段為每節三小時，分別於星期一上午0900-1200、下午0100-0400及星期六上午0900-1200進行。中心提供暫託照顧服務，並由職員及義工帶領參加者進行伸展運動及認知訓練遊戲等，讓有需要照顧者得到暫時喘息的空間，紓緩照顧壓力。這項服務推行短短三個月期間，受惠的照顧者已有8位，而參與的長者已有46人次。 

不少像徐伯伯一樣處境的照顧者回饋，對這項新服務表示感激和支持，認為服務可讓照顧者們有效地善用時間，安排處理個人事務或好好地休息紓壓一回。意想不到的是，徐伯伯使用暫顧服務後開心地向工作員分享，太太不但表示喜歡前往中心使用服務，更樂意與他分享過程中的經歷，每次都帶著開朗的笑容回家。 

事實上，每一位照顧者背後都有一個故事，而徐伯伯的故事只是社區內的冰山一角。他們一直以來默默的付出，背負著照顧的壓力。倘若能夠及時為有需要的照顧者提供資源和幫助，讓他們在繁忙的生活中停一停，有如歌曲中的休止符，使他們得到及時的喘息空間，定能令樂韻變得更動人，讓他們在照顧路上走得更遠更廣！，衷心希望透過中心的服務，讓照顧者們都可享有專屬的休息時光，讓他們明白自己是被看見、被珍惜的！