以開放的心與自閉症兒童相遇

• 每當我張開雙手迎接他的時候，他總是匆匆掠過，沒有和我交換半個眼神。
• 每次我講聖經故事，他的目光總是投向窗外，頭側向一邊，彷彿對故事沒有絲毫興趣。
• 每當我們分組玩遊戲，他都獨自留在座位上，若助教牽著他的手參加，他會被動地參與。
• 他大部份時間沒有什麼表情，然而在唱詩歌時，卻顯得很開心，會拍手，擺動身體，媽媽說他經常要重複聽同一首歌很多遍。他說話的音調有點特別，有時候能和我對話，有時候我聽不明白。

上述這些觀感，會否曾出現在我們的主日學班上？當主日學教師是一種不一樣的服侍，我們承擔了箴言22章6節的訓諭：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」可是，當我們面對著一些孩子，出現一些可能是自閉症的徵狀，便會不期然產生一些不安、無助和沮喪的感覺。

不安的原因往往是來自對自閉症的不足認知。根據精神病診斷與統計手冊第五版 (DSM-V)的標準，自閉症譜系障礙屬於神經發育障礙。在網上不難找到有關資料；然而值得注意的，兒童是否患有自閉症譜系障礙，是由專業人士診斷的。故此，我們的認知只是增加我們的接納和理解。

自閉症兒童主要的徵狀是在溝通和社交上出現缺損，上述那個小朋友沒有目光接觸、沒有什麼表情、獨自留在座位中，表示他對人際的興趣比較弱，不積極參與社交活動。至於聽故事不留神、說話的音調特別、說話的內容未能讓別人明白，表示在溝通上，未懂得用恰當的語言。另外，重複聽一首歌表示狹隘的行為和興趣。

由於自閉症兒童的個別天分經常被傳媒報導，許多人有錯覺，以為自閉症兒童都有獨特的天分；事實上患有自閉症的兒童中，有百份之七十是同時有智力障礙的。因此，我們日常接觸到的自閉症孩子，大部份在理解和認知上都需要我們額外照顧。

教師們感到無助，原因是苦無對策，尤其是當我們眼見自閉症小朋友不理解活動的內容時，心內不禁焦灼。幫助自閉症兒童學習的策略，包括：視覺策略、心智解讀、社交遊戲、社交故事、言語治療和感統訓練等等。這裡介紹在主日學活動中可以應用的三種策略。

首先，是視覺策略。運用視覺元素幫助小朋友理解。視覺元素可以是圖像、文字、符號，它的好處是隨時可以回顧，與純粹聽指令不同。指令由於要求聽覺專注，而聲音卻沒有實體，不能隨時回顧。視覺策略可運用於環境，把兒童活動的位置、課室內的物品標記清楚，列出活動預告（圖一），甚至是排隊位置（圖二）；同時，也可以運用在程序上，每完成一個程序，便可把圖移走（圖三）；此外，也可作為課室規則。善用視覺策略於環境中，可減少滔滔不絕地發出指令，只要輕輕地指向貼圖作為提示（圖四），便可幫助小朋友重新投入程序和活動。

其二，是心智解讀（Theory of Mind）。這本是一個課程，幫助小朋友從別人的表情和姿態解讀別人的意圖和感受，突破自我。然而在主日學過程中，也可多邀請小朋友注意別人的意圖和感受。例如老師在講故事時，除了聲調抑揚頓挫外，也要注入豐富的表情，此外，更要提出一些相關的提問，例如：「你看看耶穌的表情，你覺得他在想什麼？」。

其三，是社交遊戲，小朋友通過互動，學習和其他人相處；同時也可以擴闊他們停留在過於狹隘的行為模式。主日學老師在設計活動時，多加入一些要彼此輪流、合作、用語言彼此鼓勵的方式。例如：「我們現在要分組了，你想邀請那一位小朋友做組員呀？你邀請他呀！可唔可以同你一組呀？（示範）」。老師也可加入手勢，例如用手輕拍前面的小朋友，同時向後面的小朋友說：「佢玩完便到你，欣賞你忍耐等候呀！」

沮喪的感覺是老師的情緒反應，也容易讓我們裹足不前，我們很容易為了小朋友的不投入、不理解或不恰當的行為，變成對自己的控訴，彷彿自己不配。主日學老師要正視自閉症小朋友的需要，並調整內心的期望，這兩件事都是十分重要的。當我們改變目光，不用“正常” 與“不正常”的規範，改變為只是“普及”和“不那麼普及”的角度，便會豁然開朗。讓馬可福音十章13-16節中的小孩子們成為我們服侍的對象，因為耶穌並沒有把小孩子劃分成各種類別或等級的孩子。盼望我們能以開放的心與自閉症的兒童相遇。

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